Σύμφωνα με έρευνα των Ferlay et al., οι Έλληνες φαίνεται να εμφανίζουν τα λιγότερα μελανώματα στην Ευρώπη με μόλις 3,35 περιπτώσεις ανά 100.000 κατοίκους.
Γνωρίζοντας την πιθανή επίδραση του ήλιου στην εμφάνιση μελανώματος η έρευνα συγκέντρωσε μεγάλο ενδιαφέρον παγκοσμίως.
Πώς γίνεται μια χώρα με τόση ηλιοφάνεια να έχει τόσο χαμηλό αριθμό μελανωμάτων;
Τρεις είναι οι επικρατέστερες θεωρίες:
- Διατροφή: η γνωστή σε όλους μεσογειακή διατροφή, πλούσια σε αντιοξειδωτικά φαίνεται να προστατεύει από το μελάνωμα.
Τα αντιοξειδωτικά συγκεντρώνονται στο δέρμα προστατεύοντας τα κύτταρά του από την βλαπτική επίδραση της UV ακτινοβολίας. - Συνεχής έκθεση στον ήλιο: ερευνητές πιστεύουν ότι η συνεχής χαμηλή έκθεση στον ήλιο, όλους τους μήνες του χρόνου δρα προστατευτικά.
Φαίνεται ότι η καθημερινή έκθεση σε ήπια UV ακτινοβολία είναι προτιμότερη από την περιστασιακή (πχ. μόνο στις διακοπές) έκθεση σε μεγάλες δόσεις ακτινοβολίας, η οποία οδηγεί σε εγκαύματα. - Γονίδια: Η ομάδα των Stratigos et. al. δημοσίευσε έρευνα που δείχνει σημαντική συσχέτιση μεταλλάξεων του γονιδίου MC1R με την πιθανότητα εμφάνισης μελανώματος.
Το γονιδίωμα των Ελλήνων φαίνεται ότι προσαρμόστηκε με τα χρόνια ώστε να είναι πιο ανθεκτικό στην ηλιακή ακτινοβολία.